자원봉사의 정의와 가치

자원봉사란 자발적으로 사회와 타인을 돕기 위해 자신의 시간과 노력을 나누는 활동이다.

자원봉사는 라틴어 voluntas에서 유래한 말로, ‘자발적인 의지’라는 의미를 지닌다. 자원봉사활동(Voluntarism)은 개인이나 단체가 대가 없이 사회와 이웃을 돕기 위해 시간과 재능을 자발적으로 제공하는 활동을 말한다. 이를 실천하는 사람을 자원봉사자(Volunteer)라고 하며, 이들의 활동은 사회문제 해결과 공익 증진에 중요한 역할을 한다. 현대사회에서 자원봉사는 단순한 도움이 아니라, 지역사회의 건강한 공동체 형성과 사회적 연대의 기반이 되는 핵심적 가치로 인식되고 있다.

자원봉사의 주요 가치와 특징

1. 자발성

자원봉사는 강요가 아닌 개인의 자유로운 의지에서 출발한다. 자신의 시간·재능·경험을 이웃과 공동체를 위해 자발적으로 제공하는 것이 가장 중요한 특징이다.

2. 무보수성

자원봉사활동은 금전적 보상을 목적으로 하지 않는다. 경제적 대가 없이 순수한 마음으 로 봉사에 참여한다는 점에서 타 활동과 구별된다.

3. 사회복지성(공익성)

자원봉사는 지역사회 내의 다양한 문제를 해결하고 삶의 질 향상에 기여하기 위한 활동 이다. 이는 사회 전체의 공익을 지향하며 공동체 발전에 중요한 역할을 한다.

4. 지속성

단발성 도움에 그치지 않고, 일정 기간 정기적·지속적으로 참여한다는 점에서 봉사의 진 정한 의미가 실현된다.

자원봉사의 효과

1. 삶의 보람 제공

자원봉사를 통해 개인은 자신의 존재가치와 긍지를 확인하며, 타인을 돕는 과정에서

깊은 만족감과 삶의 의미를 느끼게 된다.

2. 자기 성장의 기회

자원봉사는 개인의 능력과 재능을 활용할 뿐 아니라 이를 확장·발전시키는 기회를 제공 한다. 또한 봉사 과정에서 인격적 성숙, 자기 발견, 사회적 기술 습득 등 다양한 성장

경험이 가능하다.

3. 지역사회 이해 및 문제해결 기여

봉사활동을 하면서 이웃과 소통하고 지역의 현실을 직접 접하게 되어 지역사회 이해도가 높아지며, 주민들과의 협력을 통해 지역 내 문제 해결에도 적극 참여할 수 있다.

자원봉사자의 기대수칙

1) 자신의 시간과 재능에 맞는 봉사활동을 선택한다.

2) 맡겨진 역할을 책임감 있게 수행할 자신감을 갖는다.

3) 자원봉사기관의 규칙과 운영 절차를 준수한다.

4) 봉사활동에 필요한 기술과 지식을 배우려는 자세를 가진다.